Japanska forskare har identifierat kemiska molekyler som påverkar grenbildningen på växter och träd. Upptäckten skulle kunna leda till att vissa växter får fler grenar och i slutändan kan det medföra en ökad odlingsproduktion.
Antalet grenar är en av många faktorer som styr produktiviteten i grödorna. Ju fler grenar på exempelvis äppel- eller päronträd, desto större mängder frukt kan träden bära. Genom att kontrollera processerna som styr antalet grenar skulle man i framtiden kunna öka växtproduktionen.
Mängden grenar på träd och växter beror bland annat på skottförgreningen, en biologisk process som innebär splittring av grenarna. Skottförgreningen beror bland annat på kemiska och genetiska faktorer.
En ny japansk studie, publicerad i American Chemical Societys tidskrift ACS Central Science, visar att det på kemisk väg går att kontrollera skottförgreningen.
Forskarna har intresserat sig för ett växthormon som begränsar utvecklingen av skott, där regulatorgenen D14, Dwarf 14, har visat sig spela en avgörande roll.
I den senaste studien testade de japanska forskarna 800 olika kemikalier, där 18 visade sig påverka D14 i hög grad. Av dessa visade sig en kemisk molekyl, DL1, vara särskilt aktiv i hämningen av D14.
Dl1 kan därmed ha en särskilt hög påverkan på skottförgreningen i bland annat blommande växter och ris.
Genom att kemiskt styra processen som begränsar antalet grenar skulle man därmed i framtiden teoretiskt sett kunna öka växtproduktionen.
Tester pågår också avseende vilken kemisk påverkan DL1 har på människor.
LÄS OCKSÅ: Grödor kan återfå vilda gener
