Varma jordar och gynnsamt klimat i landets sydöstra delar ger bra odlingsförutsättningar för potatis. Torka och översvämningar i Europa kan bidra till bra priser för potatisodlarna även om årets stärkelseskörd inte toppar 2012.
Henrik Knutsson, odlingsansvarig på Lyckeby Starch, väljer en representativ plats i potatisodlaren Thomas Perssons fält på Kullagården utanför Bjäraryd i Blekinge. I varje provgrävningsfält grävs cirka sex meter fördelat på tre platser inom fältet.
– Det är spännande, det är stora potatisar. De bästa jag har tagit idag. Förra året var det rekordskörd, men i år skulle jag tro att det kommer bli en skörd runt medel, säger Henrik.
Provgrävningarna görs i ungefär 60 fält bland 35 av Lyckebys 400 odlare i Blekinge, Skåne och Kalmarområdet som ligger till grund för en prognos för årets skörd. Varje år produceras cirka 60 000 ton handelsstärkelse i Lyckeby Starchs fabriker i Nöbbelöv, Fjälkinge, Mjällby och Jämjö.
Henrik drar upp plantorna och skakar av jorden för att väga potatisen i en korg.
– Den väger åtta kilo. Det betyder över 50 ton per hektar, en bra skörd. Förra året när vi provgrävde låg snittet på 44 ton per hektar i hela odlingsområdet.
Prover tas tre gånger i varje fält och cirka sex kilo skickas för analys av stärkelsehalten som är grunden för prognosen. Det är viktigt både för odlarna och fabriken att beräkna produktionen, berättar Henrik Knutsson.
– Vi har duktiga odlare, ett måste för att kunna ha en konkurrenskraftig odling.
På måndag drar kampanjen i gång och fabriken öppnar i Nöbbelöv utanför Kristianstad. Thomas Perssons potatisplantor får växa till sig lite till för att lagra in stärkelse i knölarna innan de tas upp enligt leveransplanen den 7 september.
– Det är det roligaste som finns när man plockar bra potatis och är det något som är roligt så brukar man bli bra på det, säger Thomas Persson.