Mjölksektorn i Holland har kritiserats för att bidra till landets höga utsläpp av ammoniak och lustgas. En toalett för kor kan vara en del av lösningen och enligt uppfinnaren går det även att tjäna pengar på urinen.
Redan nu tvingas holländska mjölkbönder betala avgifter för att möta regeringens krav på minskade utsläpp. Under nästa år stramas kraven år.
Nu har ett holländskt företag tagit fram en kotoalett som sägs kunna halvera ammoniakutsläppen från djurens urin.
– Vi hanterar problemet vid källan, säger Henk Hanskamp, affärsmannen bakom kotoaletten till nyhetsbyrån AFP.
Toaletten består av en behållare som placeras bakom kon medan hon står vid sitt fodertråg. När djuret har slutat äta stimulerar en robotarm en nerv nära juvren. Reflexen gör att kon börjar kissa.
Toalettbesöket är frivilligt och på en testgård har korna tränats att gå till toaletten. Sju av 58 kor har lärt sig att urinera i behållaren även utan behov av stimulering.
– Korna har vant sig vid behållaren. De känner igen den, lyfter svansen och kissar.
Hittills har tusentals liter urin samlats in som nu lagras i tankar separat från gödsel. Delar av urinen används som växtnäring i en trädgårdsodling. Henk Hanskamps plan är att hitta fler företag som kan ha användning för råvaran.
– Vi samlar runt tio liter urin per ko och dag. Räknar man med att och vi har en och en halv miljon kor i Nederländerna blir det 15 miljoner urin om dagen. Det borde vi kunna göra något av. Men redan i nuläget skapar det ett renare och bättre stallklimat för kon, säger han i en video på företagets hemsida.
De första kotoaletterna förväntas finnas tillgängliga på marknaden under mitten av 2020.
Ungefär 90 procent av Hollands ammoniakutsläpp kommer enligt Wageningen universitet från jordbruket, varav en stor andel från mjölkproduktionen. I stora mängder kan ammoniak i urin vara skadligt för människa och natur och när urin blandas med dynga bildas växthusgasen lustgas.
