Taigafästing finns i Sverige
För första gången har forskare konstaterat att en ny fästingart finns i Norrbotten. Taigafästingen kan sprida TBE-virus med hög dödlighet.
Taigafästingen lever vanligtvis i Ryssland, Finland och Baltikum. Men nu har forskare bekräftat att arten också finns på öar och halvöar i Haparandas och Kalix skärgårdar.
Hög dödlighet
Taigafästingar som tidigare har hittats på vissa platser i Finland har visat sig vara bärare av en sibirisk variant av TBE som vanligen inte finns i Skandinavien. Men den här fästingarten kan också vara bärare av den betydligt farligare Far Eastern-varianten av TBE.
– Den här formen av TBE-virus, Far Eastern, har ibland en dödlighet på upp till 30 procent av de som insjuknat, säger Thomas Jaenson, professor vid institutionen för organismbiologi vid Uppsala universitet till TT.
Denna variant av TBE-virus förekommer i östra Asien, men även i Estland och västra Ryssland. Den har ännu inte hittats i Finland eller Sverige.
Kommer med värmen
En förklaring till att Taigafästingen har hittats i Sverige kan vara att det varmare klimatet är fördelaktigt för fästingen och dess värddjur. Forskarna misstänker att de viktigaste värddjuren för taigafästingen som hittats på öarna i Bottenviken är älg och skogshare.