Stora ekonomiska förluster väntar lantbrukare
Över tiotusen får har dödats i de senaste dagarnas bränder i Australien.
Medan bränderna på Tasmanien börjar bli under kontroll, rasar de som värst just nu i delstaten New South Wales i Australiens sydöstra del. Lokala myndigheter i regionen uppskattar att omkring 10 000 får har strukit med i bränderna, medan nötkreaturen har klarat sig betydligt bättre.
– Det är absolut hjärtskärande, de flesta får som har dött verkar vara våra yngsta, berättar fårfarmaren Louise Armour i Bookham för australiensiska ABC.
Hon berättar gråtande om hur hon har fått driva in lammen i fållor bara för att avliva dem. Förutom de döda fåren räknar hon med stora förluster i form av foder, inhägnader och minskad ullproduktion.
– Ullen är skadad av askan, det blir en stor inverkan på vår ekonomi, säger Louise Armour till ABC.
I Blyth, i de nordliga delarna av delstaten South Australia, arbetar svenske Daniel Ekman på en mjölkgård sedan några år tillbaka. Temperaturen de senaste tio dagarna har legat på mellan 35 och 45 grader.
I söndags fattade några höbalar eld, antagligen genom självantändning. 300 ton hö brann upp och elden tog ett dygn att släcka. Däremot klarade sig såväl ungdjuren på ena sidan skjulet, som ensilagebalarna på det andra.
– Det var ändå lyckosamt att det inte var någon vind. På fredagen var det 45 grader och blåste 15-20 sekundmeter. Då hade elden kunnat sprida sig över hela gården, säger han.
Även om gården ligger omkring 100 mil från de värsta bränderna, är den mycket påverkad av värmen. De cirka 180 mjölkkorna är nere på hälften av sin normala produktion. Arbetarna på gården försöker svalka dem genom ett sprinklersystem vid mjölkningsplatsen samt med hjälp av extra vatten och salt i fodermixen.
Vid mjölkningsplatsen finns lite skugga för djuren, i övrigt försöker de söka skydd hos varandra. Daniel Ekman berättar att gården gärna vill investera i bättre skugga för djuren.
– Men som mjölkpriset är nu finns liksom inga pengar till det.
Brandfaran i Australien är en ständig verklighet för bönderna där. Redan i oktober börjar de förbereda sig genom att ogräsbespruta för att få barmark runt gården när torkan kommer. Många har också harvat marken runt åkrarna för att försöka stoppa eventuella bränder från att nå grödorna.