Självklart ska vi undersöka varför älgarna dör
Replik på Sverker Lindéns debattinlägg i Skogsland nummer 46.
Världens första workshop om älgars hälsa hölls på Sveriges lantbruksuniversitet för en månad sedan. Där försökte forskarna få ett grepp om vad som händer i världens älgstammar. I Nordamerika är man på vissa håll mycket bekymrad över den tillbakagång och ökande dödlighet som ses. I Minnesota ser man idag liksom på 1990-talet en kraftig minskning och hög dödlighet i älgstammen, en tillbakagång idag på 26 procent och med en dödlighet på kalv med 55 procent under deras första levnadsår. I Minnesota har älgjakten förbjudits då man befarar att älgstammen kommer att dö ut.
I Sverige har vi idag en av världens tätaste älgstammar, där vi ser och hör rapporter om individer av älgar som dör. Ska vi bry oss om att titta på varför dessa älgar dör? Självklart!
I de täta älgstammarna som vi hade på 1980- och 1990-talen såg vi dödsfall och sjukdom orsakade av hjärnhinnemask och Älvsborgssjukan. Fenomen som var spridda över hela landet.
Älvsborgssjukan förbryllar oss forskare fortfarande då vi, när det begav sig, inte kunde hitta det slutliga orsakssammanhanget. Fullvuxna älgar hittades döda, avmagrade, hårlösa och med sår i klövar, på huden och i munnen. Levande älgar sågs ragla omkring, blinda och med kraftiga diarréer. Älgarna hade inflammationer i hjärna och inre organ, utslagna immunsystem, metall- och mineralbrister. Idag med mer sofistikerade metoder har vi i en liten studie gått igenom sparade prover och funnit en genetisk svaghet för prionsjukdomar hos de sjukaste djuren, liknande den som ses hos Nordamerikanska hjortdjur vilka dör i kronisk förtviningssjukdom (Cronic Wasting Disease).
Vi vet att älgar har ett immunförsvar med låg genetisk variation och kan kanske därför fungera som väckarklockor. Lyssnar vi noga kanske vi hör signaler om en förändrad livsmiljö, ett förändrat klimat, flera och ökande smittor, fler nya och gamla smittspridare och/eller ökande påfrestningar på älgens fysiologiska system.
Älgar ska inte behöva dö i drivor för att vi ska lyssna!
undefined