Säkrare OS med Mats uppfinning
Bondesonen Mats Björnetun förenar sitt tekniska kunnande med intresse för hästsport. Hans hinder med säkerhetsutlösare ska rädda liv och användes senast under OS i Rio de Janeiro.
Terrängritten i fälttävlan är bland det mest riskabla en ryttare kan ägna sig åt. Sedan 1993 har 59 personer omkommit och tre av dem i år.
När konstruktören och entreprenören Mats Björnetun genom sin fru kom i kontakt med sporten för drygt 20 år sedan fanns bara fasta hinder. Tanken slog honom att göra dem fällbara för att minska rotationen när någon slår i hindret och kastas av hästen.
Förhindrar dödsolyckor
Eftersom det företag han driver arbetar med säkerhetsutrustning till bilar fanns redan en stor kompetens om vad som händer med kroppen vid en kollision. Nyckeln i Mats lösning är ett bleck som går sönder när det utsätts för en viss belastning.
– Man kommer aldrig att komma ifrån att det är en farlig sport men det gäller att eliminera riskerna så långt det går. Av de tre dödsolyckor som inträffat i år skulle våra hinder troligen ha kunnat förhindra två av dem, säger Mats Björnetun.
Fyra hinder i OS
Det finns fem–sex olika huvudtyper av hinder på en terrängritt och det är i första hand för rättuppstående stockhinder och lådhinder som den fällbara konstruktionen fyller ett syfte. Mats utrustning användes första gången i ett internationellt mästerskap på EM 2011 och nu på 4 av 45 hinder på OS-banan i Rio de Janeiro.
Lanseringen har varit långt ifrån enkel. Dels fanns det engelsk lösning som användes under flera år och dels är det många ryttare som helt enkelt kittlas av riskerna och inte vill förändra något.
– Ryttarna har varit de svåraste att få med sig. Säkerhetstänkande sänker svårighetsgraden och därmed sportens prestige. Har du gett dig in i leken får du tåla den, ungefär.
Ingen större affär
Under arbetet har Mats Björnetun vid upprepade tillfällen hållit föredrag på en från början ganska knagglig engelska och samtalat med höjdarna inom det internationella ridsportförbundet. En av dem som han till slut vann över på sin sida var Mark Phillips, tidigare gift med den brittiska prinsessan Anne.
En gång hade han till och med förbundets styrelse hemma på gården Myren där han bjöd på dillkött.
– I höstas vaknade också den engelska galoppen så nu har jag byggt en prototyp som vi ska testa där under hösten, berättar Mats Björnetun.
Säkerhetslösningarna för hästsporten är än så länge ingen större affär för hans företag Mim AB där det är bilindustrin som står för nästan all omsättning.
– Hästverksamheten ser jag mest som ett sätt att bygga varumärke för våra produkter på hundsidan, säger Mats Björnetun.