"Ökande klyftor hotar sammanhållningen i landet"
Sedan 30 år ökar de regionala klyftorna i Sverige, både när det gäller BNP per capita och befolkningstäthet. Framför allt är det Stockholmsregionen som drar ifrån resten av landet.
I en ny forskningsrapport visar ekonomhistorikern Kerstin Enflo hur den regionala ojämlikheten utvecklats under perioden 1860 - 2010. Sverige var inte mer jämlikt förr. Ojämlikheten var större 1860 än den var 2010.
Men under många år ökade den regionala jämlikheten. Den utvecklingen bröts 1980. Sedan dess har klyftorna ökat.
Nytt utanförskap
– Att de regionala klyftorna nu ökar både vad gäller BNP per invånare och befolkningstäthet är historiskt sett unikt, säger Kerstin Enflo, docent i ekonomisk historia vid Lunds universitet. Vi har fått ett nytt slags regionalt utanförskap som kan hota sammanhållningen i Sverige.
Rapporten presenterades vid ett seminarium på fredagen hos SNS (Studieförbundet Näringsliv och Samhälle) i Stockholm. Statistiken visar att klyftorna nu är lika stora som på 1930-talet.
I en efterföljande debatt deltog förra centerpartistiska ministern och numera styrelseordföranden för Södra Skogsägarna, Lena Ek.
För henne var det klart vad som måste göras för att stoppa ökande regionala klyftor och se till att fler regioner än Stockholm lever:
Ta hand om råvarorna
– Klart det går att göra något åt de regionala klyftorna. De svenska råvarorna finns ute i landet. Se till att skogen, malmen och livsmedelsproduktionen får bra villkor. Då utvecklas Sverige utanför Stockholm, säger Lena Ek.
Hon talar om nödvändigheten att ha en infrastruktur som är i bättre skick än i dag - det gäller både godstransporter och mobiltäckning. Att utveckla hållbar och miljövänlig produktion är en annan viktig åtgärd och då kanske staten kan behöva ge olika företag " en knuff över tröskeln" så de kommer i gång och vågar satsa.
Kerstin Enflo beskriver i rapporten hur tättbefolkade regioner har en fördel i produktionen av kunskap. Regioner med större arbetsmarknader lockar till sig högutbildad arbetskraft vilket ger ringar på vattnet i form av fler arbetstillfällen i tjänstesektorn.
– Staden har en roll som tillväxtmotor, säger Kerstin Enflo. Sverige har i dag en av den industrialiserade världens mest koncentrerade befolkningar.
Politik gör skillnad
Rapporten visar att politik gör skillnad och framför allt att icke-politik påverkar utvecklingen, menade Lars Wikström från Tillväxtverket.
– Hur ska man få företag att väga investera på platser där kompetensförsörjningen inte är den bästa? Fler företag behövs i hela landet för att utveckla vår välfärd.
En stor del av Sverige är gles- eller landsbygd.
– Vi behöver fler expansiva regioner och fler och växande företag, sade Lars Wikström. Vi ska försöka understödja de förutsättningar som finns.