Nya vacciner skyddar mot kalvvirus
En ny generation vacciner är på väg mot det BRSV-virus som angriper luftvägar hos nötkreatur. De nya vaccinerna är framtagna med hjälp av modern genteknik och tester på kalvar har varit lovande.
Viruset BRSV (Bovint respiratoriskt syncytialt virus) angriper luftvägar hos nötkreatur och banar väg för andra infektioner. Även om viruset drabbar nötboskap i alla åldrar är det oftast unga kalvar som drabbas av allvarliga luftrörsinfektioner och lunginflammation.
Om kalvarna får tillräckligt med råmjölk av god kvalitet kan de få ett tillfälligt skydd mot infektion. Den passiva immunitet som kalven får av antikroppar i råmjölken gör dock att vaccinering med konventionella vacciner under de första livsmånaderna inte sätter igång kalvens eget immunförsvar. Men den nya generation vacciner som är på väg har gett lovande resultat på kalvar.
Krister Blodörn från SLU beskriver i sin doktorsavhandling fyra nya vaccinkandidater med olika verkningssätt, varav tre gav kalvar med passiv immunitet ett gott eller mycket gott skydd mot infektion.
– Nästa steg är att utforska hur långvarigt skydd dessa nya vacciner ger, samt om effekten kan förbättras ytterligare, exempelvis genom kombinerad vaccination. Dessutom måste vi kontrollera att infekterade djur, som är smittsamma eller har varit smittsamma, verkligen kan urskiljas bland djur som har skyddats av dessa vacciner. Då kan vi följa upp vaccinernas effekt och säkerhet på ett helt nytt sätt, säger Krister Blodörn.
Vaccinforskningen leder till nya kunskaper om hur BRSV och immunförsvaret hos kalvar fungerar. Denna kunskap är intressant även för humanmedicinen, då det finns ett liknande RS-virus som är en betydande orsak till luftrörskatarr och lunginflammation hos små barn.