Forskare från Sveriges lantbruksuniversitet, SLU, har under ett års tid testat konsekvenserna av att helt skippa spannmål och soja och i stället enbart använda vall och rena biprodukter som foder.
Försöken görs vid SLUs forskningsanläggningar, på Lövsta forskningscentrum och Röbäcksdalen där kor nu utfodras med biprodukter från bland annat sockerbetsindustrin (torkad betmassa), rapsindustrin (rapsmjöl), biodieselindustrin (glycerol), bioetanolindustrin (drank).
– Generellt har vi fått mycket goda resultat, säger Kjell Holtenius, professor på institutionen för husdjurens utfodring och vård vid SLU.
Målet är att i högre grad utfodra djuren med sådant som är naturligt för dem att äta och som inte konkurrerar med livsmedel för människor.
– Det foder vi i dag ger till djur, och då framför allt nötkreatur, kan mätta 3,5 miljarder människor. Det är bättre att idisslare äter sådant som de är mer fysiologiskt anpassade för.
De första resultaten är goda, korna verkar äta och producera lika mycket som om de utfodrats med soja och spannmål. Skillnaderna i både avkastning och kostnader är små, enligt Kjell Holtenius.
– Vi vill visa att det går att få lönsamhet och att djuren mår bra, säger han.
Man har använt ett skräddarsytt vallfoder utan klöver, med lägre proteininnehåll och högre energiinnehåll. En blandning av biprodukterna, som har olika egenskaper och näringsinnehåll, krävs.
Försöken har även fokuserat på att minska andelen kraftfoder under den tidiga delen av laktation till 10 procent. Korna avkastade nästan lika bra på den låga kraftfodergivan eftersom de ökade intaget av vallfoder. De flesta mjölkbesättningar utfodrar med cirka 50 procent kraftfoder under denna del av laktationen. Kjell Holtenius uppskattar att 25 procent kraftfoder är ett realistiskt mål för lantbrukare närmsta åren.
– Trots våra goda resultat får nog producenterna räkna med en något lägre avkastning, men då troligen även lägre kostnader. Att välja vall, som för djuren är ett mer naturligt foder, och biprodukter, som är mer etiskt tilltalande, är också ett argument gentemot konsumenterna, säger Kjell Holtenius.
– Vissa lantbrukare har reagerat mot att vi helt valt bort spannmål. Men det är inget problem att de inte får stärkelse, så länge de får i sig lätttillgängliga kolhydrater från andra foderkällor.
Forskningen kommer fortsätta under ytterligare minst två-tre år.