Nu ska den slitna kolchosen bli modern

I april köpte Trigon Agri Estlands största mjölkgård i Väätsa, söder om Tallin. Gården har 1 700 kor och 4 500 hektar mark. Nu ska den moderniseras och slås ihop med den närliggande redan moderniserade gården Kaiu. De närmaste två åren ska koantalet öka från 650 i Kaiu till 1 100, och från 1 700 till 3 700 i Väätsa. Då bildas ett av Europas största mjölkkluster med 5 600 mjölkkor. Men det ligger några år fram i tiden.

I dag är Väätsa en sliten gård från Sovjettiden. Byggnader, maskiner och teknik har för länge sedan passerat bäst-före-datum. De 1 700 korna står uppbundna och mjölkas manuellt.

– Det tar 7 timmar, sedan är det dags att börja mjölka igen, säger Lenno Link, som är chef på gårdarna i Väätsa och Kaiu.

På gårdsplanen står en gammal traktor från sovjettiden parkerad. Det är fortfarande möjligt att se den gamla beteckningen från kolchosen fastklistrad på dörren. Går allt enligt plan kan moderniseringsarbetet börja nästa år. När det är klart kommer korna som i dag mjölkar cirka 6 000 liter om året att mjölka 10 000 liter. Ungefär hälften av personalen kommer att få gå när produktionen effektiviseras. Många av dem har arbetat på gården i hela sina liv.

– Det är naturligtvis tråkigt, men om vi inte investerade skulle de här gårdarna få läggas ned, menar Eerik Oja på Trigon Capital.

Gården i Kaiu ett par mil bort köptes 2006. Då var den i lika dåligt skick som Väätsa. I dag är den en modern effektiv anläggning med 650 kor i öppen lösdrift med mjölkgrop.

– Vi ska göra samma sak i Väätsa men där blir det svårare eftersom Väätsa är mycket större, säger Lenno Link.

Finns väl pengarna på plats kan arbetet börja men Lenno Link menar att det största problemet för jordbruksföretag inte är kapital, utan att hitta kompetent personal och ledarskap.

– Jordbruk är inte en attraktiv bransch och just nu är det hård konkurrens om bra folk. Bara i det här området har tre mjölkgårdar köpts upp av utländskt kapital det senaste året.