Nöt, knäck och gröna skogar
Brukar du köpa gammaldags knäckstrutar? Då kan de vara tillverkade av en bondekollega i Lerdala utanför Värnamo. Där finns sedan bara någon månad ett knäckkokeri.
– Nu har vi både nöt och knäck här på gården, säger Thomas Carlzon och skrattar gott.
Thomas och Catarina Carlzon bor med sina barn Christoffer, 19 år, Sebastian, 17 år, och Regina, 10 år, i småländska Lerdala. Gården är på cirka 35 hektar, med andra ord är det inte jordbruket som livnär familjen. Thomas är anställd av försvarsmakten och Catarina är kokerska på en skola. Thomas har också varit en av handledarna för arbetsmiljöprojektet Säkert Bondförnuft i Jönköpings län. Förutom att de brukar skogen har de dikor som med sina avkommor håller markerna öppna.
– Vi har pratat i flera år om att vi skulle vilja ha någon mer verksamhet på gården, säger Catarina.
Så fick Thomas fick höra talas om en karamelltillverkning som var till salu. De skulle kunna få överta både utrustning och kunder. Dessutom skulle säljaren bistå med kunskap. Eftersom Thomas just då riskerade att bli arbetslös slog de till.
Förra sommaren började de i en hyrd lokal. Knäckkokeriet visade sig gå bättre än väntat, dessutom blev Thomas aldrig av med jobbet. Sonen Sebastian var pigg på att lära sig att koka knäck och hoppar in när det behövs.
När de prövat ett tag i hyrd lokal bestämde de sig för att bygga nytt på gården. Ett gammalt garage revs, de fick investeringsstöd från landsbygdsprogrammet och äldste sonen Christoffer, som slutade byggprogrammet i våras, har byggt lokalen tillsammans med Thomas pappa.
Nu är de första omgångarna strutarna tillverkade hemma på gården. Det tar cirka 2,5 timmar att göra ett kok och få 600 strutar klara.
– Man klarar jobbet på en person. Men det är roligare att vara två, säger Catarina.
Så här före jul säljer de, förutom genom sina vanliga kanaler, även på julmarknader.
– Det ser vi som marknadsföring. Det är roligt att träffa kunder. Många kommer ju ihåg strutarna sedan sin barndom, säger Thomas.
Knäckstrutarna innehåller samma ingredienser som de alltid gjort: Smör, grädde, socker, sirap, mandel och lite glukos. Svenska ingredienser förstås
– Ja, vi har ju Arlabönder här i byn, säger Thomas.
Närproducerade är också wellpapplådorna som de packar i. De köps direkt från fabriken i Värnamo. Och träpinnarna som sticks i knäcksmeten svarvas på ett litet sågverk i Ullaredstrakten.