Mattor i hagen minskar skadorna

Mjölkkor på bete trampar ofta sönder betesmarkerna vid grindhål och bevattningsplatser. Enligt forskning från JTI, Institutet för jordbruks- och miljöteknik, kan armeringsmattor av syntet bidra till bättre kotrafik. En studie har gjorts med cirka 300 mjölkkor på Lövsta forskningsstation utanför Uppsala under förra betessäsongen. Mattorna visade sig vara ett bättre skydd mot trampskador än att lägga på ett barklager, berättar forskningsledare Eva Salomon.

I början var korna väldigt nyfikna. De provade att trampa med klövarna på mattan och forskarna var rädda för att de skulle kunna dra upp den. Men så vande de sig och forskningsstudien kunde fortskrida.

– Det finns flera tänkbara material och vad som fungerar bäst beror på platsens förutsättningar. Medan plasten är stabil och väldränerad så är bark ett billigare material. Men i det här fallet var syntetiska armeringsmattor det bästa alternativet.

Under betessäsongen från slutet på maj till början av september passerade korna på Lövsta armeringsmattorna mellan 2 000 och 8 000 gånger. Övergångarna dokumenterades med mätare på grindarna och observationer från personalen.

– Tyvärr var det väldigt besvärliga förhållanden med en blöt vår och en väldigt torr sommar. Det blev inte så mycket trampskador eftersom marken var upptorkad.

Enligt Eva Salomon finns det många vinster med att minimera trampskadorna för framför allt mjölkkorna. Det sparar arbetstid, kornas klövhälsa förbättras och minskar olycksrisken för både människor och djur. Mattorna går även att använda till köttdjur och andra djurslag.

– Jag har fått många frågor om de går att använda till häst. Men hästarna är andra djur, många går med skor och har broddar på vintern. Det är också en annan typ av verksamhet där hästägarna ofta är inhyrda och inte kan göra den här typen av långssiktiga investeringar.

Studien kommer att upprepas på Lövsta under sommaren 2014 och ska bland annat undersöka hur hållbara mattorna är.