Stark kooperation behövs mer än någonsin

Den planerade fusionen mellan Arla Foods och tyska DMK Group visar på den förflyttning som har gjorts inom svenskt lantbruk under de senaste decennierna. Vi behöver en stor, stark och stabil livsmedelsproduktion för att säkra livsmedelssäkerheten både här hemma och på EU-nivå. De störningar som har skett under de senaste åren, och som numera sker dag från dag, visar på bräckligheten i de globala systemen. Beredskapsperspektivet sätter det hela i ett nytt ljus, och där är det uppenbart att vi behöver en ökad produktion men även många livskraftiga gårdar då en för stor koncentration är en sårbarhet i sig. För även om den svenska mjölkproduktionen både kan och behöver öka så finns det en sårbarhet i både stora koncerner och stora gårdsenheter, oavsett produktionsinriktning. Ekvationen är inte helt enkel att lösa.

Beskedet om planerna för sammanslagningen överraskade i förra veckan. Inga läckor har förekommit i media, vilket annars inte brukar vara helt ovanligt vid en affär av denna dignitet. Men även om många reaktioner har varit förvånade, så är detta i linje med Arlas expansiva strategi. Marknaden är global och att genomföra detta under rådande politisk oro och ekonomisk instabilitet för att säkra en stark framtida mjölkproduktion kan vara ett genidrag. Om planerna går i lås med Tysklands största mejerikooperativ så kommer det att leda till att över 12 000 mjölkbönder gör gemensam sak. Det finns många likheter och synergieffekter, och en större volym ger ökade exportmöjligheter och nya vägar för att få ut varumärken på flera marknader. 

Det finns varningsklockor som ringer om att makten flyttas allt längre från de svenska mjölkbönderna och att färre aktörer på den globala marknaden kan ge lägre konkurrens på sikt. Men Inger-Lise Sjöström, vice ordförande i Arla Foods, säger i en intervju i Land Lantbruk att mjölkbonden ska vara fortsatt i centrum med starka demokratiska strukturer. Att detta sker under det som FN har utlyst till "Kooperationens år" känns minst sagt symboliskt. Under 2025 ska FN och medlemsstaterna lyfta fram de kooperativa företagens betydelse för samhället och de globala hållbarhetsmålen. Det är en kraftfull manifestation av en framgångsrik företagarform i sann demokratisk anda i tider som präglas av det motsatta.  

Röstning om fusionen är planerad att göras inom respektive representantskap i juni. Hur världsläget ser ut då kan vi bara sia om, men att bönder är starkare tillsammans måste vara rätt vägval.