Höns ger klarhet i evolutionen
För första gången har forskare kunnat visa vikten av genetisk variation för populationers anpassning sig till en ny miljö. Detta genom att ta fram två extrema hönslinjer.
De två hönslinjerna togs fram från en enhetlig hönspopulation av forskare från SLU, Uppsala universitet och Virginia Tech i USA. En linje med hög tillväxt och en med låg. Den snabbväxande har idag åtta gånger högre vikt vid åtta veckors ålder än den med låg tillväxt. Den förstnämnda är tyngre, hetsäter och har sämre immunförsvar än låglinjen. Höns från linjen med lägre produktion är magra och anorektiska fast med bättre immunförsvar. Hönornas olika genetiska variationer skapar olika möjligheter för dem att anpassa sig till nya miljöer. Forskarna tror att detta är avgörande för framtida arbete inom avel och förädling. Utifrån upptäckterna hoppas de kunna kartlägga folksjukdomar som diabetes.