"GMO är det bästa som hänt sedan skivat bröd"
USA leder världens majsliga och allra mest odlas i Iowa – hjärtat i det amerikanska majsbältet. Växtodlaren Gordon Wassenaar är redo för ännu en rekordskörd.
Vintern bet sig fast länge i den amerikanska mellanvästern i år. Vårsådden brukar vara igång tidigt i april men först nu har såmaskinerna börjat i rulla delstatens södra delar. På en av världens allra bördigaste jordar har präriegräset ersatts av världens största gräs – årligen odlas här nästan 55 miljoner ton majs.
En av odlarna är Gordon Wassenaar. När Land Lantbruk träffar honom har han spridit kväve på markerna och är i gång med sitt 60:e vårbruk på gården utanför Prairie City i centrala Iowa.
– Jorden är fortfarande för kall, men jag hoppas på att lite regn och varmare väder så att vi kan börja så majs och sojabönor i veckan.
Gordon är en av de första växtodlarna som började med genmodifierade grödor 1996.
– Genmodifiering är det bästa som hänt sedan skivat bröd, det har gjort att jag har kunnat dubbla skördenivåerna under min tid som lantbrukare, säger han.
Men det är inte bara GMO som ligger bakom hektarskördarna på 12,55 ton majs. Precisionsodling, utsädesmaterial, GPS-körning – allt har sammantaget förändrat växtodlingen menar Gordon Wassenaar.
Enligt odlarorganisationen Iowa Corn Growers är 88–90 procent av majsen som odlas i delstaten genmodifierad – hundra procent kommer det aldrig bli eftersom de flesta av odlarna blandar utsädet med hybridsorter för att undvika att ogräs och skadeinsekter utvecklar resistens.
Ändå gjordes nyligen en skrämmande upptäckt i Iowa: den allvarliga skadegöraren majsrotbaggens larver har utvecklat resistens mot BT-majs. Men det är inget som Gordon Wassenaar är orolig för.
– Det handlar om hur du sköter din odling. Du måste vara noga med ogräsbekämpning, variera växtföljden, blanda utsäde och variera sorterna.