Full fart för hundturism i västgötaskogen

Körning med hundspann är huvudverksamheten i Ellen Nystedts företag.

– Jag färdas på skogsvägarna på allemansrättsliga grunder. Min verksamhet förstör inte, men jag kan störa och är noga med att visa respekt, till exempel har jag kontakt med flera av de jägare som jagar här, berättar Ellen.

Det finns ingenting i dag som hindrar kommersiell verksamhet på annans mark, men Ellen Nystedt har ändå muntliga avtal med de markägare på vars mark hon kör mest.

– Jag är mån om att göra rätt för mig. Om jag inte har en bra dialog och kan färdas på andras marker så kan jag inte driva min verksamhet. Jag värnar mycket om allemansrätten, man ska inte ta den för given, säger Ellen.

Det är tre år sedan Ellen Nystedt startade sitt företag Tur & Natur i Baskarp, mitt emellan Vättern och skogsområdet Hökensås. Då hade hon och hennes man Niklas Johansson bott på det lilla torpet Fredriksberg i fem år. Tankarna på eget företag kom när hon var föräldraledig från jobbet som biolog på länsstyrelsen i Jönköping.

– Jag trivdes med mitt jobb, men funderade ändå på om jag inte skulle kunna utveckla mitt fritidsintresse.

Fritidsintresset var draghundar och friluftsliv. Ellen beskriver det som att hon blev fullständigt uppslukad av draghundar när hon var utbytesstudent på Svalbard. Hon gick runt bland turismföretagarna och erbjöd sina tjänster. I början fick hon i stort sett jobba gratis med att hålla rent i hundgårdarna. Men det slutade med att hon under tre säsonger långt uppe i norr jobbade som guide i hundspannskörning.

Nere i Baskarp är vintern sällan särskilt lång, i år har det inte varit någon vinter alls. Men hos Ellen får man åka och köra hundspann av småländsk modell, på barmark. De 14 egna draghundarna, alla Alaskan Husky, jobbar cirka 120 dagar om året, förutom träning och en och annan tävling.

Högsäsong för hundspann är höst, vinter och vår. På sommaren är det ofta för varmt, men det blir en och annan tidig morgonkörning eller nattkörning. Annars kan man vandra i Hökensås naturreservat med en hund som draghjälp, så kallade Husky walk. Här finns en stor vacker tallmo och många mil skogsväg att utforska.

Att åka eller köra eget hundspann kostar mellan 500 och 1 150 kronor per person beroende på hur länge man är ute och vad man önskar att ha i sin picknickväska.

– Många kommer hit för att vara ute i naturen. De får en hund med packväskor och matsäck och sedan kan de vara ute i ett par timmar. En del besökare väljer att både köra eller åka hundspann och att vandra med packhund, säger Ellen.

Någon kilometer in på den fasta, fina skogsvägen finns en rastplats med ett litet vindskydd dit hon ofta tar företagsgrupper och barngrupper. Här kan de njuta kokkaffe vid lägerelden och pyssla med hundarna en stund och äta av Ellens picknick, oftast med hembakt bröd och gott pålägg.

– Jag har ett muntligt avtal med markägaren Tommy i Sved om att få nyttja marken här och vi har pratat om ett arrendeavtal på sikt beroende på hur verksamheten utvecklas.

Ellen Nystedt fick faktiskt Årets turismpris på Jönköpingsgalan tidigare i vintras. På vägen till att bli egen företagare har hon använt sig av såväl Smålands turism, Almi och olika nätverk. Hon har också fått Väx med skogenpengar från landsbygdsprogrammet.

Det är inte bara hundarna som står för företagets innehåll. Ellen är biolog och arbetar fortfarande på länsstyrelsen, men nu halvtid. Hennes man Niklas är entomolog, insektsexpert, och jobbar också på länsstyrelsen. Tillsammans har de stora kunskaper om naturen och erbjuder därför även vandringar i både naturreservat och den egna ekologiska trädgården och lilla sumpskogen som hör till torpet.

– Vi är ju de där inflyttade knäppa typerna som gör en sandstäpp av åkermarken, räddar rester av en äng undan granplantering och sätter upp högstubbar i sumpmarken. Men vi bjuder på det och våra grannar verkar acceptera oss som vi är, säger Ellen.