Frökudden - en groende nyhet
Tänk att förena den lägre kostnaden för frösådd med skogsplantans högre överlevnad, snabbare tillväxt och rationella plantering. Det kan bli möjligt med den nya uppfinningen Seedpad.
Det verkar rätt enkelt, men bakom "Seedpad", som uppfinningen heter, finns flera patent och många fältförsök. Ett frö förpackas i papper tillsammans med en platta som fångar upp fukt och blir porös av vatten. Plattan innehåller också näring.
När plattan läggs på mineraljord efter markberedning så suger den åt sig fukt och behåller fukten länge. Det får fröet att gro och växa upp rakt igenom plattan.
– Man kan säga det är någonting mitt emellan sådd och plantering, konstaterar Hans Winsa på Sveaskog som varit med och utvecklat tekniken tillsammans med Swe Tree Technologies (STT) i Umeå.
200 000 plantor
Förra året sattes 2 000 frön på det här sättet. I år är 200 000 plattor på väg ut i skogen, från trakterna av Bergslagen (Västerås) och norrut.
– Om något år räknar vi med att tillverka flera miljoner plattor. Det här har alla förutsättningar att bli en ny etablerad föryngringsteknik, säger Carl-Gustav Löf, VD på STT.
Vid vanlig sådd gror ungefär 10 procent av fröna till plantor.
– Torkan är ett stort problem vid vanlig sådd. De fukthållande plattorna visade sig däremot klara den förra rekordvarma sommaren. Det tycker vi lovar gott, säger Jonas Öhlund som står bakom utvecklingen av Seedpad.
Resultaten från fältförsöken, i norra Sverige och Finland, visar en genomsnittlig groddbarhet på 68 procent. Det räcker med andra ord att lägga ut ungefär 3 000 plattor per hektar för att få 2 000 stammar. Vid vanlig frösådd sprids 60 000 - 80 000 frön per hektar. De finska försöken visar dessutom att föryngringen kan göras sent på hösten (oktober/november), vilket förlänger säsongen.
Konventionell markberedning
Försöken hittills har gjorts efter konventionell markberedning, men med tanke på odlingssäkerheten räcker det att få fram mineraljorden i mindre ytor. I princip borde det gå att göra ett verktyg för markberedning till röjsågen.
– Det kommer ny teknik, men det är upp till maskintillverkarna. Många skogsägare blir säkert glada om det visar sig möjligt att slippa den konventionella markberedningen med ganska stora ingrepp, säger Carl-Gustav Löf.
En selektiv markberedning kan i nästa steg minska behovet av röjning.
Någon form av planteringsverktyg är också på gång. Försöken hittills visar att det går ungefär dubbelt så fort att lägga ut plattorna helt manuellt, jämfört med plantering. Med ett verktyg ökar takten.
Vid vanlig frösådd kan tillgången och priset på förädlade fröer vara en begränsning. Enstaka fröer till plattan är däremot inget problem, vilket borgar för bättre tillväxt.
Dubbelt så kraftig
Dessutom får den lilla plantan extra fart genom dosen arginin som finns i plattans gödsel. Efter första året är plantan som fått gödning drygt dubbelt så kraftig.
Det återstår att se hur mycket plattorna kommer att kosta när volymtillverkningen drar igång.
– Vi kommer förstås att göra närmre jämförelser, men det blir definitivt en billigare föryngring än plantering, säger Jonas Öhlund.