Förslag: Ge Milk Link efterlikviden snabbare

AFMP (Arla Foods Milk Partnership) med 1 600 mjölkbönder som i dag levererar till Arla på kontrakt föreslås av Arlas styrelse att bli fullvärdiga ägare i Arla Foods amba från 1 januari 2014.

– Vi har genom åren haft ett bra samarbete med AFMP, och de senaste fem eller sex åren har AFMP inte bara uttryckt en önskan om delägarskap, utan också visat en klar vilja att bli ägare och ta det ansvar som detta innebär. Inom Arlas styrelse är vi övertygade om att Arla kommer att bli mycket starkare av att få med AFMP i ägargruppen, säger Åke Hantoft, Arla Foods styrelseordförande, i ett pressmeddelande,

Ett fullt medlemskap kommer att kosta en AFMP-bonde 7,5 pence (cirka 76 svenska öre) per liter levererad mjölk.

– Den investeringen är de beredda att göra. Det beror på att Arla och AFMP i grunden har samma syn på framtiden: Vi anser att ett bondeägt kooperativ som växer ger oss som mjölkproducenter störst säkerhet och trygghet i framtiden, fortsätter Åke Hantoft.

– Företagets historia och vilja att fortsätta utvecklas på den globala marknaden gör mig övertygad om att den här missionen lever i och genomsyrar Arla. Arla Foods amba är helt enkelt ett företag som ägs av bönder till förmån för bönder. Vi mjölkbönder i Storbritannien har samma mål som de mjölkbönder som äger Arla i dag, säger ordföranden för AFMP, Jonathan Ovens.

Arla Foods VD, Peder Tuborgh, menar att ett fullvärdigt medlemskap för AFMP innebär en större stabilitet vilket också stöder Arlas strategi.

– En stabil råvaruförsörjning är nödvändig för att skapa tillväxt och lönsamhet, det gäller inte bara för Arla i Storbritannien utan för hela Arla, säger Peder Tuborgh.

Samtidigt vill Arla snabba på processen med att integrera det brittiska kooperativet Milk Link som man fusionerade med 2011. Därför föreslår man att Arla Milk Link redan från räkenskapsåret 2012 ska få efterlikvid, vilket är två år tidigare än planerat.

– De ekonomiska fördelarna med fusionen med Milk Link har visat sig snabbare än beräknat i affärsplanerna, vilket är ytterst positivt. Därför finns det anledning att tidigarelägga våra nuvarande brittiska ägares möjlighet att få efterlikvid, och synkronisera Milk Links och AFMPs avtal på den här punkten, säger Arlas ordförande Åke Hantoft.

Ordföranden för Arlas nuvarande brittiska ägare i Arla Milk Link, Johnnie Russell, håller med:

– Det ursprungliga avtalet med Milk Link innehöll en övergångsperiod på tre och ett halvt år till fullt medlemskap. Det förhandlades fram mot bakgrund av en historisk skillnad mellan brittiskt och europeiskt mjölkpris, något som inte längre existerar. Mjölkmarknaden i Storbritannien har genomgått en snabb och oförutsedd utveckling, och det är inte längre vare sig lämpligt eller nödvändigt att ha en så lång övergångsperiod.

– Vi ser en stor fördel med att skapa en samlad ägargrupp som består av Arla Milk Link och AFMP. Det kommer att ge en mer stabil mjölkinvägning till företaget och fler ägare som konsoliderar och investerar i företaget i framtiden, konstaterar Åke Hantoft.

Arlas representantskap ska ta ställning till styrelsens förslag i oktober.