Forskare hoppas på nytt liv för gammal lök
Nu hoppas forskarna att trädgårdsodlarna ska få upp ögonen för potatislök. Löken har anor från vikingatiden och har odlats i trädgårdar som gått i arv mellan generationer fram till i dag.
Få känner till potatislöken men när Sverige och andra nordiska länder efterlyste äldre köksväxter visade det sig att grödan bevarats i många hemträdgårdar. Potatislöken är släkt med gul lök men har en mildare smak. Den odlas genom att plantera sättlökar som likt potatis delar sig till nya lökar. Men potatislöken har också haft namn som Johanneslök, knipplök och krasslök.
Forskare vid Linköpings och Stockholms universitet har tillsammans med andra nordiska institutioner undersökt grödan och kunnat visa att det inte finns några genetiska skillnader mellan potatislök och schalottenlök, att det helt enkelt är samma slags lök.
Sannolik kandidat
– Lök hör till de grödor som nämns i de allra äldsta skriftliga källorna från Norden: på guldmedaljonger från 500-talet, som skeppskost under vikingarnas handelsresor och i medeltida lagar. Det har varit förvånande eftersom de lökarter vi känner i dag, som gul lök och purjo, är både svåra att odla och föröka. I potatislöken har vi en mycket mer sannolik kandidat till förhistorisk lökodling, säger Matti Leino vid institutionen för arkeologi och antikens kultur vid Stockholms universitet.
Forskarna har samlat in potatislökar från hemträdgårdar i hela Norden. De har oftast odlats och hållits vid liv i generationer fram till i dag och är enkla att odla, både i Norrbotten och i Skåne.
Forskarna hoppas nu att potatislöken ska få en återkomst på bred front i den nordiska trädgårdsodlingen.