Förhandlingar kan starta nästa år
Så snart som Barack Obama i början av nästa år har svurits in som president vill EU-kommissionen börja förhandla om att slopa tullar och andra hinder i handeln med USA.
EUs ambition är att så långt som möjligt avskaffa tullar på både jordbruksvaror och industriprodukter, deklarerade EUs handelskommissionär Karel de Gucht vid en konferens i Dublin i veckoslutet.
På jordbruksområdet skulle ett frihandelsavtal i första hand gynna USAs bönder som exporterar mycket tullbelagda bulkvaror till EU.
EUs export till USA består däremot i högre grad av förädlade livsmedel som redan har befriats från tull.
USA har länge legat på EU om att tillåta importen av amerikanskt kött som framställts med hormoner och tillväxtbefrämjande medel. Detta krav väntas USA föra fram på nytt i samband med en liberalisering av handeln. En annan gammal konflikthärd är EU-förbudet mot att klordoppa kyckling, vilket USA vill få bort.
Jordbruksstöden berörs inte direkt av förhandlingarna, men de påverkar ändå i vilken grad EU och USA kommer att vilja öppna sina marknader.