Lärde sig mycket om jordbruk i Australien

Land Lantbruk når Olof Engström på Västregård i byn Färanäs mellan Vislanda och Alvesta i tiden mellan det avslutade vårbruket och den första vallskörden. I den här pausen ska maskiner underhållas och stängsel ska ordnas innan korna ska ut i hagarna.

– Vi fick 20 millimeter regn i går, det var väldigt välbehövligt. Det har inte kommit något på länge. Kommer det lite mer regn blir det nog inga problem med första skörden i alla fall, konstaterar han.

I dagsläget arbetar han på föräldragården med ekologisk mjölkproduktion och går driftledarutbildningen på Vreta utbildningscentrum med en termin kvar. Men för ett och ett halvt år sedan befann sig Olof Engström på andra sidan jorden och arbetade med 1 200 mjölkkor på en gård i delstaten Victoria i Australien.

Ändrade sig snabbt

– Först var jag egentligen inte alls sugen, och tänkte att det där är inget för mig, det kommer inte att funka. Men sen såg jag ett klipp på Facebook med en tröska i Australien och då tänkte jag att det kanske kunde vara häftigt ändå, berättar Olof Engström.

Han insåg att det var en bra tid i livet för en sådan resa. Han arbetade på en gård 20 mil bort och hade inte börjat arbeta på föräldragården.

– Jag tänkte att jag skulle passa på när jag hade chansen. Så jag sade upp mig under sommaren och åkte i början av oktober 2023, säger han.

Att det blev just Australien berodde på att det passade med årstiderna, deras sommarsäsong är när vi har vinter och det var lågsäsong i arbetet hemma.

– Men visst hade det varit intressant med USA eller Kanada också, säger han.

Var ute i god tid

Men det är inte bara att packa väskorna och köpa en flygbiljett. Det krävs ett visum och kontakter med gårdar. Det hjälpte JUF (Jordbrukare-ungdomens förbund) till med. Olof Engström beskriver processen som ganska enkel, han fyllde i sina uppgifter och sedan fick han hjälp med resten. Men han poängterar att man behöver vara ute i god tid. Själv ansökte han om sitt visum i juni och fick det på några veckor. Men det kan ta längre tid.

Första stoppet på resan blev en spannmålsgård med 4 000 hektar.  Där var han från oktober till december. Efter att ha firat jul och nyår med vänner som också var i Australien och arbetade fick han, via en lantbrukare i Halland, kontakt med en mjölkgård med 1 200 kor i samma delstat som han kunde arbeta hos. Totalt sett var han borta i fem månader.

Han berättar att han växte mycket som människa av att åka ensam. Då var han tvungen att ta kontakt med andra på ett helt annat sätt än om han åkt med kompisar.

– Det var lättare att lära känna kulturen på det sättet, förklarar han.

Ta chansen!

Det som lantbrukarna pratade om i Australien påminde om problemen på hemmaplan. De stora skillnaderna som Olof Engström upplevde, förutom klimatet, var att de i större utsträckning direktsådde och odlade plöjningsfritt. Man använde också mer växtskyddsmedel och inställningen till det var mycket mer avslappnad, än vad han var van vid från Sverige.

– Jag hörde från flera olika håll bland lantbrukare att nordisk arbetskraft är uppskattad i Australien eftersom vi anses vara noggranna och försiktiga med maskiner och utrustning.

Olof Engström tycker definitivt att man ska ta chansen att åka i väg om man har sådana funderingar.

– Ta chansen! Många fastnar hemma och kommer aldrig i väg någonstans. Det är nyttigt att se andras förutsättningar, man får en annan förståelse för saker då.