Flerårigt vete – snart på svenska åkrar
Inom en snar framtid kan flerårigt vete bli verklighet i Sverige. Vid SLU Ultuna i Uppsala är forskarna på jakt efter att knäcka genkoden för egenskaper kopplade till fler- årighet hos gräs.
För första gången förökas det nya fleråriga nordamerikanska spannmålsslaget Kernza i Sverige. Kernza är en vild flerårig vetesläkting som anpassats för att odlas likt en flerårig vall. Detta förädlingsarbete leds av forskare vid Land Institute i Kansas, USA.
Ett annat spår som forskarna undersöker är att korsa konventionellt vete med vilda fleråriga vetesläktingar och på så sätt överföra fleråriga egenskaper till odlat vete. Målet för SLU-forskarna är att förädla fleråriga spannmålsgrödor som är anpassade för nordiska förhållanden.
Större fältförsök
I höst ska ett större fältförsök med utsäde både av Kernza och olika fleråriga vetekorsningar sås i fält hos lantbrukare utanför Uppsala.
– Den stora utmaningen är att detta växtmaterial inte är förädlat med avseende att odlas i ett nordligare klimat. Vi ska därför undersöka vilka förutsättningar Kernza och de fleråriga vetekorsningar har för att överleva här i Skandinavien, säger Anna Westerbergh, docent i genetik och växtförädling på institutionen för växtbiologi vid SLU i Uppsala.
Kunskapen ska vägleda henne och hennes forskargrupp för att ta fram flerårig spannmål där egenskaper för bildande av rotsystem som kan övervintra och ge nya ax från samma planta under nästa säsong, är viktiga.
Flerårigt korn
Sedan några år arbetar forskargruppen även med att utveckla flerårigt korn. Huvudfrågan är vilka gener som styr skillnaden mellan ettåriga och fleråriga växter i tillväxt och förmågan att överleva för att skjuta nya skott nästkommande år.
– Vi har ingen aning om vilka gener som styr detta i dag. Andra utmaningar är hög avkastning och god anpassning till rådande klimatförändringar som förändringar i temperatur och nederbörd. Dessutom är stabil stråstyrka och ett ax som inte drösar viktiga, säger hon.
Just nu arbetar forskarlaget vid SLU Ultuna med ett tiotal linjer av fleråriga vetekorsningar samt cirka 180 linjer av korsningar mellan ettårigt och flerårigt korn.