När Nils och Vicky Ekwall öppnade sin gårdsbutik 1988 var det inte många som trodde, kanske inte ens de själva, att verksamheten skulle växa så mycket att den i dag sysselsätter 20–25 personer på sommaren.
– Tiden har kommit ikapp oss. Vi var tidiga med närproducerat och ekologiskt. I dag är det en trend som det känns bra att vara en del av, säger Vicky Ekwall.
Den här marsdagen blåser det snålt och på Bolmen går det vågor. Vicky och Nils Ekwall jobbar med sina barn Malin och Jonas samt tre anställda med att få i ordning allt inför säsongsstarten i början på april.
– Det kliar lite i fingrarna nu och man vill komma i gång. Det är samma känsla som det är för en bonde på våren, säger Nils.
Isen på sjön har gått upp tidigt i år och fisket är i full gång. Tiraholm är Nils föräldragård och när han växte upp fanns det djur på gården. Det var Nils far som började fiska och sälja på torget i Ljungby. 1981 grundade Nils och Vicky Tiraholms fisk. De första åren var verksamheten fiske med bottengarn och odling av regnbåge.
– Fisket är fortfarande grunden i företaget och vi fiskar inte mindre än vad vi gjorde då. Men vi fiskar effektivare. Nu använder vi fisken i den egna verksamheten i stället för att sälja den på torget, säger Nils.
Efter tio år med gårdsbutik byggde de ut verksamheten och öppnade restaurang. Där serveras nu fisk efter egna recept. Det enda avsteget från fiskmenyn är en rätt med rökt viltkött. En favorit är Vickys vinkokta gösflié. Den går inte att plocka bort från menyn.
– Det ska vara en smakupplevelse att komma till oss och våra gäster kommer ofta tillbaka, säger Malin.
En julidag kan det vara 300 gäster i restaurangen. Restaurangen är öppen sex månader och gårdsbutiken nio månader om året.
Än så länge är det Vicky och Nils som äger företaget men ett generationsskifte ska ske så småningom. Alla tre barnen har sagt sig vilja vara med att äga och utveckla företaget. Malin och Jonas bor på gården, äldste sonen Jens är på väg att bygga hus och flytta hit med sin familj.
– Jag har jobbat och rest i mer än 50 länder och inte hittat någon plats där jag hellre vill bo och arbeta än här, säger Malin.
I företaget finns ett tydligt miljötänk. Anläggningen värms upp med flis från egna skogen. Fiskeredskapen är miljövänliga och båtarna körs med bränslesnåla motorer. Fisken behöver bara transporteras några meter innan den landar i röken eller restaurangen.
– Det fiske vi håller på med måste vara uthålligt och kvaliteten på vattnet är mycket viktig,
Hur ser då planerna ut för framtiden?
– Vi sätter upp delmål. Nu planerar vi att utöka övernattningsmöjligheterna. Det är ett sätt att förlänga säsongen. Varje beslut vi tar nu förankrar vi med våra barn, säger Nils.