Målet är att det så kallade TTIP-avtalet, som kommer att omfatta en tredjedel av världshandeln, ska förhandlas klart under året.
Förhandlingarna har börjat närma sig några av de mest minerade områdena vad gäller livsmedelsproduktionen, där metoderna för att minska hälsorisker skiljer sig åt. Det finns till exempel en stark EU-opinion mot det i USA godkända bruket att doppa kycklingar i klor. Även i övrigt tillämpar USA en rad metoder vid köttproduktion som är förbjudna och starkt ifrågasatta i EU, som att hormonbehandla nötkött. Också vad gäller genmodifierade grödor skiljer sig reglerna åt.
USA vill å sin sida stoppa import av vissa livsmedel från EU, så som opastöriserad ost. USA har också svårt att acceptera EU-krav gällande geografiska skydd av en mängd livsmedel, såsom vin, ost och charkuterier.
De första förslagen om hur en mängd regler ska kunna harmoniseras och bana vägen för en öppen handel lades på förhandlingsbordet under förra veckan. De kommer inom kort att offentliggöras.
Cecilia Malmström upprepade under veckan sin försäkran att EU inte tänker sänka sina krav vad gäller livsmedel, miljö, hälsa och säkerhet.