Till Alvastra Kungsgård behöver man ingen vägbeskrivning. Hittar man till klosterruinen så hittar man till Kungsgården. Ladugården där Thomas och Åsa Orrenius har sina köttdjur ligger bara ett stenkast från ruinen. Om det hade varit en dryg månad senare så hade Kravhönsen gått som små vita bollar i den stora rasthagen utanför hönshuset och köttdjuren hade varit utsläppta för att beta naturbetesmarkerna på Ombergs sluttningar. Men nu är det mars, vårbruket har tagit tillfällig paus och djuren är inomhus.
– Vi bedriver en produktion med kretslopp och är stolta över det vi gör. Vår målgrupp är medvetna konsumenter som vill veta vad de äter och varifrån det kommer, säger Åsa Orrenius.
Tron på framtiden för ekologiska produkter var en anledning till omställningen. Men det fanns fler. De ville båda kunna arbeta hemma på gården året runt och då krävdes en annan verksamhet. Gården, som arrenderas av Statens Fastighetsverk, ligger nära Vättern och det nybildade vattenskyddsområdet skulle påverka den konventionella spannmålsodlingen.
– Bättre att förekomma än att förekommas. Vi har ju inte saknat ogrässprutan, säger Thomas Orrenius.
De funderade över hur de skulle utveckla verksamheten. Båda är djurintresserade och valet föll på äggproduktion. Då skulle de kunna använda den omställda åkerarealen för att få fram foder till hönsen. Nu är de 18 000 Kravhönsen företagets motor, äggen säljs till ett packeri men även till en skola i Vadstena.
– Vi hade ingen erfarenhet av höns. Men vi har lyckats få en bra produktion. Äggmarknaden är pressad och det avgörande är att man är noggrann, det får inte bli störningar i foder och vatten, säger Åsa.
Köttdjur fanns sedan tidigare på gården och även den verksamheten har utvecklats. Fler djur och mer mark för dem att beta. 140 hektar naturbetesmarker ska hållas öppna på Omberg, ett samarbete med Sveaskog.
Förra året började de dessutom sälja sitt eget Kravcertifierade naturbeteskött under eget varumärke till Ica i närliggande Ödeshög. Numera går hälften av djuren till det egna varumärket. Ica köper helfall och säljer det under Kungsgårdens varumärke.
– Vi äger varumärket Alvastrakött och ambitionen är att öka försäljningen, säger Thomas.
Det är en balansgång att driva ett modernt lantbruksföretag i känslig natur- och kulturmiljö. Men Åsa och Thomas har lyckats och försöker dra nytta av att de många besökarna. De har en liten äggbod, turisthotellet, som ligger granne med gården, serverar kött från gårdens djur. Runt om finns grönområden där de har ansvar för gräsklippning och skötsel. Åsa, som till kaffet serverar nybakta muffins, funderar så smått på om det skulle vara gångbart med ett sommaröppet kafé på gården.
Annars är det en ny köttdjursladugård, med byggstart i år, som står näst på tur. Åsa och Thomas har en tydlig arbetsfördelning, men jobbar samtidigt sida vid sida.
– Det är roligt att arbeta ihop och ha gemensamma projekt, säger Thomas.