Mjölkkor dog av ensilage
Mysteriet med varför ett 30-tal mjölkkor dog i vintras verkar ha lösts. Och dödsorsaken kommer från ovanliga gifter i kornas foder.
Under några veckor i februari-mars i år började mjölkkor på en gotländsk gård att må dåligt. Enligt Statens veterinärmedicinska anstalt, SVA, märkte lantbrukaren att korna hade feber, stark salivavsöndring, problem med luftvägarna, nedsatt allmäntillstånd och mjölkade mindre. Totalt minskade mjölkproduktionen med 25 procent i besättningen. Några kor självdog och andra fick avlivas efter att inte ha svarat på behandlingar.
SVAs foderexpert Per Häggblom och veterinär började tillsammans utreda vad som hänt med korna. Under utredningen kom det fram att alla djur som insjuknat fått majsfoder från en ny silo där grönt mögel på ytan hade tagits bort.
– Det var uppenbart att sjukdomen hängde ihop med fodret. Vi bestämde oss för att analysera majsensilaget och fann då mögelsvampar av arten Penicillium. Vissa prover innehöll stora mängder mögelsvampar, där vissa arter producerar mögelgifter som kan vara farliga, säger Per Häggblom i ett uttalande.
När djuren inte längre fick foder från silon blev inte fler sjuka.
En trolig orsak till de allvarliga effekterna hos korna är att de exponerats för höga halter av främst mögelgiftet mykofenolsyra. Detta har sannolikt slagit ut deras immunsystem vilket möjliggjorde att de drabbats av lunginfektioner, säger Per Häggblom.
Gifterna som hittades i ensilaget har aldrig tidigare påträffats i majsfoder i Sverige, däremot i andra länder i Europa.