Det här är Sveriges hetaste odling med frukter som kan få den tuffaste att vika ner sig och börja gråta. Sakura Holmqvist odlar ekologisk skånsk chili i ett växthus som tidigare användes för betydligt sötare växter.
För fyra år sedan började hon dra upp chiliplantor från frö hemma i bostaden. Hon hade köpt växthuset utanför Asmundtorp i Skåne för att genomföra sin affärsidé. Att odla något så osvenskt som chili i professionell skala för att tillverka ekologiska chilisåser. Växthuset hade tidigare använts av Syngenta till förökning av sockerbetor.
– Jag såg att det fanns ett intresse för chili, men ingen svensk produktion och trodde att jag skulle hitta en marknad. Växthuset är bara 1 000 kvadratmeter men om man förädlar det man odlar så räcker det än så länge, säger hon.
Nu har hon byggt en odling och en småskalig livsmedelstillverkning där hon kokar chilisåser som tappas på små flaskor med konstnärliga etiketter. Som så ofta är fallet inom mathantverk har hon tagit en krokig väg till de gröna näringarna.
– Jag var mobilprogrammerare på Sony i Lund men var intresserad av odling och av mat och gillar starka smaker, säger Sakura Holmqvist när hon visar runt i växthuset.
Delvis har hon nytta av sina gamla kunskaper. Hon har bland annat själv programmerat takluckorna att öppna när det växthuset behöver vädras.
– Men att odla är roligare än att programmera.
Förra året dubblades omsättningen från 400 000 kronor till 800 000 kronor och även i år ser hon en kraftig ökning. Företaget har vuxit tillräckligt för att ha en anställd på deltid året runt. Även hennes man arbetar extra i företaget. Och att ha en anställd är nödvändigt för att utveckla företaget, menar hon.
– Problemet med att bygga en småskalig produktion är att få tiden att räcka till. Jag ska sköta odlingen och själva produktionen och även se till att ha en produktutveckling och framför allt måste jag sälja. Att åka runt som utesäljare tar tid, men är nödvändigt. Att jag kan lägga mer tid på försäljningen syns i omsättningen.
Framför allt har hon sina kunder i Skåne, hos gårdsbutiker, delikatessbutiker men också i ett antal större livsmedelsbutiker. På andra håll i landet säljs hennes såser i många eko-butiker.
Odlingsåret börjar i januari med frösådd i ett planteringsrum. I mars placeras småplantorna ut i växthuset under ett tält av bubbelplast för att i maj planteras i jorden i växthuset. Skörden början i augusti och håller på till slutet av oktober. Eftersom odlingen är ekologisk använder hon hästgödsel från en granngård och bekämpar bladlöss med olika insekter som guldögonsländelarver, gallmyggor och nyckelpigor - varav en del köps in.
Just nu växer där ett stort antal olika sorter, den värsta - eller om man så vill - den bästa - heter Carolina Reaper. Carolina Reaper var till nyligen världens starkaste chili. Den mäter 2 200 000 på den så kallade scovilleskalan som anger chilifrukternas hetta. Det är, ursäkta uttrycket, djävulusiskt hett. Testa en som är tiondedelen så stark och du storknar.
Vanligast i växthuset är Caribbean red.
– Också den är stark och bra att ha i mina såser, säger Sakura Holmqvist som har japanskt påbrå och en tid bodde i Tokyo där hon lärde sig uppskatta het mat - ofta med koreanskt ursprung. Nu visar hon att det går att odla också mer exotisk frukt i svensk jord.
Fakta: Skånsk chili
Ägare: Sakura Holmqvist.
Antal anställda: En på deltid
Ekologisk chiliodling och produktion av chilisåser
Omsättning: 800 000 kronor (2016), över miljonen i år
