Buchi Reddy: "Riskerna har ökat"
Monsunregnen styr livet för Indiens bönder. Men regnen kommer inte längre som de ska, säger Buchi Reddy som tvingades sälja sina bufflar när torkan slog till.
Det dammar om fötterna när han visar fältet med auberginer och chilifrukter. Längs marken ligger svarta slangar för droppbevattning, betalda med statliga stöd och nödvändiga för att vattendropparna ska räcka länge.
De lila auberginefrukterna är indisk stapelföda och här i Mondi Gowrelly långt ut på landsbygden i södra Indien mognar de snabbt i värmen. Men brist på vatten kan slå snabbt och hårt
– Utan vatten växer ingenting, vi måste hela tiden vattna, säger Buchi Reddy och berättar hur aubergineskörden uteblev när torkan slog till förra året.
Då sinade brunnarna och skörden slog fel. I höstas slog vattenbristen till på nytt.
– Vi tvingades sälja våra bufflar, när brunnarna sinade hade vi inte vatten och foder så det räckte. Alla här i området drabbades lika hårt och priserna på bufflar gick i botten.
Strax intill står det tomma buffelstallet med den torra gödselhögen utanför. Att sälja bufflarna var ett hårt slag. Buffelmjölk ger dagliga inkomster men utan vatten och foder finns inga alternativ
– Pengarna vi fick för bufflarna använde vi till att borra nya vattenhål. Om vi kan, kommer vi nog att försöka köpa nya djur. Fast nu har förstås buffelpriset stigit igen.
Buchi Reddy driver gården tillsammans med nio lantbrukare som slagit ihop sina marker. De har kycklingstallar och odlar grönsaker, frukt, ris och vete på 25 tunnland och de är bekymrade över vattenbristen.
När Buchi Reddy bjuder på te i skuggan under ett acasiaträd berättar han om monsunregnen som inte längre går att lita på.
– De brukar komma i mitten av juni. Förra året dröjde de en månad längre än normalt och så har det varit flera år. Det är svårt att veta om man vågar så eller inte – riskerna har ökat.
Han misstänker att det är begynnande klimatförändringar som är orsaken och han delar sin oro med miljoner andra.
För en enskild bonde kan uteblivna regn betyda ekonomisk katastrof. Varje år tar tusentals bönder livet av sig efter att ha blivit svårt skuldsatta. Ofta finns en koppling till den ibland lönsamma men också riskabla bomullsodlingen där GMO-utsäde och bekämpningsmedel höjer risktagandet.
– För mig var det så i år. Jag investerade 150 000 rupier i bomullsodling. När regnen inte kom blev skörden usel. Jag fick bara tillbaka 120 000 rupier och nu står jag med en skuld, berättar lantbrukaren Naydu.
Han hoppas att banken ska ge nya lån och att nästa år ska bli bättre med regn och ge tillräckligt med vatten.