Den brittiska regeringen kräver att gränsen mot Nordirland förblir öppen även efter Brexit. Pass- och tullkontroller hotar existensen för många lantbruksföretag som bedriver sin verksamhet på båda sidor om gränsen.
I ett uttalande på onsdagen meddelade den brittiska regeringen att alla rent fysiska gränsposteringar ska undvikas, eftersom dessa skulle stoppa trafiken och den handel som i dag flyter fritt.
EU har upprepade gånger sagt att Storbritannien inte kan plocka russinen ur kakan och behålla unionens fria rörlighet för varor om de lämnar. EU förväntas alltså kräva ett högt pris för att ge efter om gränsen.
Än så länge vill EU-kommissionen inte visa sina kort, utan svarar först när fler framsteg har gjorts i Brexit-förhandlingarna. Det uppger nyhetsbyrån Agribusiness Intelligence.
När Storbritannien lämnar EUs inre marknad kommer olika lagar att gälla på ömse sidor av gränsen, vilket vid sidan av tullar, väntas skapa friktioner i handeln. Därtill riskerar den ekonomiska aktiviteten över gränsen att lamslås av de rent fysiska hindren, i form av tull och gränskontroller.
I dag rör sig så många som 30 000 människor fritt över gränsen. Många jordbruk finns bland de företag som har produktionsprocesser på båda sidor om gränsen, och för dessa väntar en svår omställning. Exakt hur svår avgörs nu i Brexit-förhandlingarna.
Att hitta en lösning på denna problematik har lyfts upp som den tredje viktigaste frågan att lösa före Storbritanniens utträde 2019. Britter och irländare befarar att Brexit kan blåsa liv i den decennier långa och mycket blodiga konflikten om Nordirland ska tillhöra Storbritannien eller Irland.
Den irländska regeringen har välkomnat britternas bud om en öppen gräns, medan EUs förhandlare var betydligt mer avvaktande. Att någon form av kontroll vid gränsen måste upprättas mellan länderna står dock klart.
Den brittiska regeringen lade på onsdagen fram två alternativ: antingen inga tullkontroller över huvud taget eller sådana som baseras på tekniska lösningar.
För att undvika att företag kastas utför ett klippstup vid Brexit, öppnar britterna också för en tillfällig tullunion med EU.
Fakta: Brexit
19 juni inleddes förhandlingarna om Brexit som ska resultera i att Storbritannien lämnar EU 29 mars 2019.
De tre viktigaste frågorna att lösa är: Rättigheterna för EU-medborgare i EU och omvänt för britter i EU, hur mycket britterna ska betala för utträdet, och gränsen mellan Nordirland och Irland.
Nästa förhandling om Brexit sker den 28 augusti.
