Blandningen som transportbandet skickar in till pannan på Ena Energis värmeverk i Enköping består av 35–45 procent hygieniserat avloppsslam och resten flis. På några meters håll känns nästan ingen lukt alls. När förbränningen är klar återstår cirka 5 procent i form av aska.
– Just nu proveldar vi cirka 1 000 ton. Miljövärdena ser bra ut och dessutom ger slammet tack vare sitt svavel en viss rostskyddande effekt för pannan. De låga kostnaderna för bränslet är också en drivkraft för vår del, berättar Tomas Ulväng, VD för Ena Energi.
I december 2011 skrev avfalls- och återvinningsföretaget Ragnsells licensavtal med Easy Mining vars affärsidé bygger på en svensk uppfinning där man avskiljer fosfor och tungmetaller ur till exempel avloppsslam. Metoden har hittills bara använts på laboratorienivå.
Utvinningen av fosfor ur aska är ett alternativ till att sprida avloppsslammet på jordbruksmark med alla de oönskade ämnen som då följer med. Ragnsells målsättning är att bygga ett lager på uppemot 100 000 ton aska och starta en storskalig fosforproduktion.
– Vi ser det som ett komplement till dagens slamhantering och metoden är i första hand till för det besvärliga slammet som inte lämpar sig för spridning, säger Johan Fahlström på Ragnsells Miljökonsult.
Enköping är det tredje värmeverket där proveldning sker. Under våren ska Ragnsells utvinna fosfor ur cirka 1 ton aska för att undersöka dess kvalitet. Samtidigt planerar företaget för en framtida utvinningsanläggning som i bästa fall kan stå klar om två år. Var den ska ligga är inte bestämt.
– Detta är Ragnsells sätt att möta framtiden. Vi räknar efter 2016 med högre hygieniseringskrav på slammet vilket kräver större lagringsutrymmen och vi räknar också med striktare gränsvärden på det slam som ska spridas, säger produktchef Erik Cuibe.
För Easy Mining innebär Ragnsells satsning det genombrott som företaget väntat på sedan starten för sex år sedan. VD Patrik Enfält ser egentligen inget slut på den potentiella marknaden med tanke på att det finns en europeisk årsproduktion över 150 000 ton fosfor i olika sorters aska.
– Genom att blanda slammet med flis och elda i värmeverken drar man nytta av den befintliga svenska infrastrukturen och får ett energitillskott. I övriga Europa eldas slammet i regel utan iblandning och processen förbrukar ungefär lika mycket energi som den ger, säger Patrik Enfält.