Bistert, ministern!
Det kan vara värt att påminna om landsbygdsminister Eskil Erlandssons ord från december i fjol: "Jag är villig att gå mycket, mycket långt för att behålla det svenska landsbygdsstödet", sa ministern då enligt kollegan ATL.
Hur långt ministern har gått är ännu oklart. Nu var det statsministern som skötte de avgörande förhandlingarna om EU-budgeten, och i riksdagens EU-nämnd inför förhandlingarna var Fredrik Reinfeldt tydlig. På en fråga om återflödet av landsbygdsstöd svarade han:
– Sett till svenska intressen är det viktigast att förbättra rabattläget.
Fredrik Reinfeldt talade också om att han önskar en "modern" budget med minskat jordbruksstöd och mer pengar till bland annat forskning och infrastruktur.
Nu försvann en femtedel av EU:s finansiering av det svenska landsbygdsprogrammet i nattmanglingen i Bryssel i förra veckan. Det blir en halv miljard kronor mindre om året. Detta sedan Sverige fått en extra tilldelning på 185 miljoner kronor i förhandlingarnas slutskede. Samtidigt fick grannlandet Finland, som hela tiden varit konsekvent i värnandet av lantbruk och landsbygd, det fyrdubbla i ett så kallat kuvert. Det är tyvärr bistert, ministern!
En halv miljard är mycket pengar. Nu vilar ansvaret på regeringen. Landsbygdsstöden är delfinansierade av den svenska staten, för närvarande till cirka 50 procent. I det allra sämsta scenariot kan en miljard gå landsbygden förbi, pengar som i dag används till sådant som landsbygdsutveckling, miljöåtgärder och stöd till jordbruk i mindre gynnade områden.
Men det finns förstås lösningar. LRFs ordförande Helena Jonsson pekar i intervjun på nästa uppslag på en sådan. Pengar kan fyllas på ur den svenska statsbudgeten, då EU godkänner att landet självt finansierar landsbygdsprogrammet med upp till 80 procent. Eftersom Sverige i förhandlingarna fick sin medlemsavgift sänkt borde utrymme finnas.
Även ledande företrädare för Eskil Erlandssons parti, centern, nämner möjligheten med ökad delfinansiering. Ministern själv ger ännu inga besked. Nu är det bara att hoppas att han tar en match med finansminister Anders Borg om saken - och att han går mycket, mycket långt.