Arla troligaste köparen av Falbygdens Ost
Atria uppger att förhandlingar har inletts för en försäljning av Falbygdens Ost men att affären förutsätter godkännande av Konkurrensverket. Det talar för att den tilltänkta köparen är Arla.
Atria förvärvade Falbygdens Ost 2007 genom köpet av Fardus. I affären ingick även andra verksamheter som Pastejköket. Atria har nu under flera år försökt sälja ostverksamheten och helst då produktionsanläggningen och varumärket tillsammans.
Atria presenterade tidigare ett mycket detaljerat prospekt och prislappen låg då på några 100 miljoner kronor.
– Det är ett strategiskt beslut. Vi är mer ett kött- och charkföretag och detta är den enda ostverksamheten inom koncernen, säger Tomas Back, VD för Atria Scandinavia.
Under torsdagen gick Atria ut med ett pressmeddelande om att en försäljning är förestående. En källa uppger för Land Lantbruk att de två enda tänkbara köparna är Arla respektive norska Tine.
I pressmeddelandet anges också att affären förutsätter Konkurrensverkets godkännande vilket talar för att Arla är den tilltänkta köparen. Tine har visserligen verksamhet i Sverige i form av Wernerssons Ost med huvudkontor i Ulricehamn, men dess omsättning på 600–700 miljoner kronor motiverar inte en granskning av Konkurrensverket.
– Jag kan inte kommentera något kring vilken köparen kan tänkas vara. Anledningen till att vi går ut med den här informationen är att börsreglerna kräver det, säger Tomas Back.
Falbygdens Ost omsätter cirka 500 miljoner kronor och förpackar till större delen svensktillverkad ost från Falköpings Mejeri och Lactalis. Merparten säljs under det egna varumärket men företaget tillverkar även för handelns egna varumärken.
Arla har redan en förpackningsanläggning i Götene 50 kilometer norr om Falköping som inte utnyttjas fullt ut. Wernerssons Ost ligger lika långt åt andra hållet vilket har gett näring åt spekulationer att köparna bara vill komma över Falbygdens Ost för att lägga ned verksamheten och bli av med en konkurrent.
Samtidigt skulle man ställa konkurrenterna på tillverkningssidan inför problemet att placera sin ost någon annanstans.
Den osteria som också går under namnet Falbygdens Ost, och som är ett populärt besöksmål i Falköping, är privatägd och omfattas inte av affären.