Afrika enda ljuset på sågverkshimlen
Rekordexport till Nordafrika är det enda som är positivt i den nuvarande krisen för svenska sågverk.
Många sågverk håller på att förblöda och det råder stor osäkerhet om vart marknaden är på väg. Det positiva är att exporten till Nordafrika ökar till nya rekordvolymer.
Efter ökad optimism bland landets sågverksägare tidigare i våras och signaler om att det värsta möjligen kunde vara över har nu pendeln svängt tillbaka igen. Nu tror allt färre i sågverksindustrin på ökade exportpriser de närmaste månaderna.
Krisen för sågverksindustrin belyses bland annat av skogskoncernen Södra vars sågverk gjorde en förlust på 108 miljoner kronor under de första fyra månaderna i år. Det ska läggas till fjolårets förlust på 307 miljoner. Håkan Svensson, skogsdirektör i Södra och tillförordnad VD för Södra Timber, gjorde den här målande beskrivningen på bolagsstämman nyligen:
"Jag ser framför mig en patient på operationsbordet som heter Södra Timber. Det som ska åtgärdas är inte ett skrubbsår utan en blödande aorta".
Att nästan alla sågverk förlorar pengar är den svaga marknaden för sågade trävaror på de största marknaderna - Europa och USA – och att överutbud har pressat försäljningspriserna. När inte timmerpriserna heller har anpassats till de sjunkande trävarupriserna lyser resultatsiffrorna blodröda.
Det är tuffast för sågverken i södra Sverige. Även om timmerpriserna sänkts det senaste året är prisnivåerna fortfarande höga i ett historiskt perspektiv, om man sätter dem i relation till priserna på sågat. Eftersom råvaran är en knapp resurs, i synnerhet i Sydsverige, är det inga sågverk som vågar sänka timmerpriserna och riskera att bli utan råvara.
Att byggandet i Europa är nere på historiskt låga nivåer är ingen nyhet, så har det varit länge. Det är snarare den tilltagande krisen för euron som har spätt på oron och osäkerheten och som gör att konsumenterna håller hårdare i plånböckerna och att bostadsbyggande och infrastrukturinvesteringar hålls tillbaka. Dessutom har sågverken i vanlig ordning sågat sönder marknaden.
Det finns dock åtminstone en ljusglimt för furusågverken. Nordafrika fortsätter att öka importen till rekordnivåer. Under januari-mars i år importerade Nordafrika 1,97 miljoner kubikmeter från de ledande exportländerna i Europa vilket var 45 procent mer än motsvarande period 2011. Då ska man visserligen komma ihåg att fjolårets siffror drogs ned en aning av oroligheterna i framförallt Egypten som är den största importören av trävaror i Nordafrika men det är likafullt rekordvolymer det handlar om.
Det är knappast någon överdrift att påstå att exporten till Nordafrika har räddat många furusågverk under den kanske svåraste perioden sedan 70-talskrisen. Men när förbrukningen av trävaror i Europa fortfarande ligger kvar på låga nivåer och det ännu inte har blivit någon märkbar återhämtning på husmarknaden i USA är frågan hur många sågverk som hinner förblöda innan det värsta är över.