Att världen i och med helgens avtal tar nya steg i handelsvänlig riktning får specifika följder på jordbrukets område – bland annat genom nya regler för importkvoter. Men störst betydelse får ändå de förenklade handelsprocedurer, som slopar krångel och tidskrävande byråkrati för alla former av handel över gränserna.
Bali-uppgörelsen är visserligen bara ett delavtal där ambitionerna successivt har sänkts under de 12 åren som den så kallade Doha-rundan har pågått. Men att det alls blev ett avtal ses som en mycket stor framgång för WTO och dess nye chef, brasilianaren Roberto Azevedo. Sedan WTO bildades 1995 har alla försök att ena medlemsländerna om slopade handelshinder kört fast. De avtal som idag gäller togs redan inom ramen för samarbetet Gatt som fanns innan WTO.
– För första gången i historien har WTO verkligen levererat, konstaterade Roberto Azevedo då avtalet med ett dygns nervslitande försening kunde ros i hamn.
Ett nytt bakslag hade av många tolkats som början till slutet för de globalt omfattande handelsavtalens era. Nu enades de 159 länderna istället om att gå vidare och förhandla resten av Doha-rundan.
Ett prioriterat mål på jordbruksområdet blir då att avskaffa alla former av exportsubventioner, ett gammalt åtagande som WTO dock inte har genomfört.
EU har under årens lopp ofta fått kritik för att rea ut jordbruksöverskott på världsmarknaden med hjälp av just exportstöd. EU har å sin sida vägrat att ta bort detta redskap innan andra länder avskaffar liknande former av stöd, såsom i USAs fall de omfattande exportkrediterna.
EUs jordbrukskommissionär Dacian Ciolos välkomnade Bali-uppgörelsen och påminde om att EU har ålagt sig själv restriktioner, och att de faktiska utgifterna för exportstöd är nere i noll. Senast EU betalade ut någon form av exportstöd var i juli.
LRFs ordförande Helena Jonsson är också nöjd med att WTO till sist lyckats anta ett nytt så kallat multilateralt avtal. Alltså ett avtal som gäller för många länder till skillnad från de bilaterala avtalen mellan två parter som blir allt vanligare. Ett sådant förhandlas nu mellan till exempel EU och USA.
De multilaterala handelsreglerna ger de bästa garantierna för stabila och rättvisa handelsvillkor, understryker Jonsson.
– Utan Bali-uppgörelsen hade vi riskerat WTOs legitimitet som forum för att diskutera handelsfrågor, säger Helena Jonsson i en kommentar.
Balimötet är också en framgång för de fattigaste medlemsländerna, vars möjlighet att handla förbättras. Avtalet blev en särskild seger för bomullsodlarna, som fick utfästelser om att handelssnedvridande subventioner ska förbjudas i framtiden – dock inte exakt hur. De fyra afrikanska länderna Burkina Faso, Mali, Benin och Tchad får dock ökat tillträde till världsmarknaden för bomull. Inom ramen för alliansen Cotton 4, har dessa länder länge fört en kamp mot dumpning av världsmarknadspriserna för bomull. Deras strid har blivit en symbol för Doharundans löfte om utveckling till de fattigaste länderna genom handel.